Van Ullapool naar Borgie Lodge Hotel

Na een laatste gesprek met onze fantastische gastvrouw van Clachan Farmhouse draaien we de weg op richting Tongue. Alles in ons zegt dat we het miezerige weer van Ullapool snel inruilen voor betere omstandigheden. We krijgen gelijk. De rit is geweldig. Het landschap ontvouwt zich voor onze ogen, daarbij geholpen door prachtige luchten en zowaar zon. De temperatuur bereikt vandaag de 15 graden, ongekend. Het voelt zomers aan. De weg die we kiezen heet de MC500, een populaire weg voor natuurliefhebbers en ook fietsers. Na Ardvreck Castle gaan we in eerste instantie rechtsaf de 894 op. De Coastal Route, verboden voor caravans, lijkt ons echter wel te doen. We nemen het juiste besluit en draaien de auto. We worden gelijk beloond doordat we enkele gigantische buizerds zien boven de rotsen die hoog boven het landschap uittorenen. Vlak voor Unapool komen we weer op de 'hoofdweg'. We hebben er dan al heel wat passing places opzitten. Ik heb bijna een lamme hand van het zwaaien naar tegenliggers. Dat zwaaien is een goed gebruik, waar (bijna) iedereen zich aan houdt. Bij 'cocoa mountain' in Durness komen we op adem van de schitterende stranden die we onderweg hebben gezien. Een beker chocolademelk (the best hot chocolate) gaat er wel in en we nemen nog een stuk gebak mee dat een beetje aan onze arretjescake doet denken. Weer vergapen we ons aan het Schotse hoogland, zeker als we ook nog een paar herten mogen bewonderen. Het lijkt wel geënsceneerd. We rijden rond Loch Eriboll om voor de laatste etappe bij ons hotel uit te komen. Borgie Lodge Hotel is een 19e eeuws landhuis, dat fraai gerenoveerd is, zonder afbreuk te doen aan de sfeer die het gehad moet hebben. Het wordt gerund door een familie. Vader staat in de keuken, moeder is de gastvrouw en doet de bediening en zoonlief is manusje van alles. We krijgen de belofte dat de herten zich nog aan ons zullen tonen. Ze zijn nog in de heuvels. We wachten af en hebben de verrekijkers klaarliggen. Het eten is overigens erg lekker. Ook dit hotel krijgt van ons een hoge beoordeling.

Corrieshalloch Gorge

Het ontbijt is geweldig. Een mooie ondergrond voor een dag rond Ullapool. Op ons programma staat de Corrieshalloch Gorge. Het is een kloof, waar de rivier Droma door stroomt. De naam is ontleend aan het Gaelic en in het Engels betekent het ugly hollow. Het is absoluut het tegendeel van ugly. Glaciaal smeltwater heeft deze kloof doen ontstaan en er is een microklimaat met bijzondere planten. Ik zie een goudvink (bullfinch) en kan haar nog net vastleggen voor ze in de kloof verdwijnt. Over de kloof ligt een brug, waar niet meer dan zes mensen tegelijk op mogen. Ik denk even aan het grapje van 'een gewaarschuwd man telt voor twee', waardoor drie man het maximum zou zijn. Het begint te regenen en we gaan terug naar onze B&B voor een pauze. Dat is geen straf. De regen stopt en we kunnen vanaf onze B&B een wandeling maken langs Loch Broom. Op enorme hoogte boven de rotsen vliegen enkele buizerds. De weg loopt verder omhoog, zodat we van grote hoogte op het Loch kijken. Met de verrekijker kan ik twee grote zaagbekken onderscheiden. Het pad heeft aan weerskanten struiken, waaronder veel brem. Ook de alomaanwezige rhododendron is hier goed te zien. In de struiken en boompjes kunnen vogels zich goed verstoppen. Putters vliegen van boom tot boom en een roodborst weet de brem te waarderen. Als we bij de boerderij terug zijn vallen de huiszwaluwen weer op. Eén heeft een nest gemaakt in het kozijn van een oude kerk. Vroeg in de avond eten we bij The Ceilidh Place in Ullapool. Een prima restaurant. We genieten nog een keer van het uitzicht vanuit onze slaapkamer en na een kop thee gaan we slapen. Morgen een lange rit voor de boeg.

 

Van Portree naar Ullapool

Om kwart voor zes staan we op, we hebben een lange rit voor de boeg. We zorgen ervoor dat we ons tijdelijke onderkomen weer achterlaten zoals we het hebben aangetroffen. Perfect. De rit voert ons langs bergen, dalen en dorpjes. We rijden op redelijk begaanbare wegen waar tegenliggers nauwelijks een probleem zijn tot single track roads waar ik soms flink moet manoeuvreren. Overeenkomsten zijn er ook: flinke regen en flinke gaten in de weg. Gelukkig wordt het gedurende de rit droger en als we in de buurt van Ullapool zijn breekt de zon iets door het wolkendek. We eten in een pub annex restaurant, waar de kwaliteit van het eten gelijke tred houdt met de kwaliteit van het personeel, middelmatig. Van hoog niveau daarentegen is de plek waar we twee dagen blijven. Clachan Farmhouse. De eigenaresse heet ons hartelijk welkom en vertelt over de boerderij met ruim 2000 schapen. Ons uitzicht vanaf de twee kamers die ons ter beschikking staan is weergaloos. Bijna jammer om morgen de omgeving te verkennen. Rondom de boerderij is er veel natuurschoon. Merlin telt binnen tien minuten 18 verschillende vogelsoorten. Behalve de grote lijster laten ze zich nauwelijks zien. Met het gezellige geblaat van schapen op de achtergrond brengen we de avond in 'onze' woonkamer door. We voelen ons bevoorrecht.

van Portree naar Ullapool

van Portree naar Ullapool

Ullapool

Onze B&B

onze B&B

grote lijster